История Могилевской епархии

По хронике г. Могилева, благословение на основание города дал апостол Андрей Первозванный, который, как гласит предание, путешествовал по Днепру из Киева на Новгород. Возник город около 1267 г. Археологические материалы свидетельствуют о том, что первые христиане появились в этих местах в ХI в. В 1561 г. Могилев получил право на городское самоуправление, в 1577 г. — магдебургское право и герб (на голубом поле кирпичная башня с надписью «Печать места Могилевского»).

Первоначально Могилев подлежал власти Полоцкого епископа. В 1595 г. состоялось подписание Брестской церковной унии. Полоцкий униатский епископ Герман Загорский по своем приезде в Могилев в 1599 г. услышал от горожан слова отвержения его пастырской власти. В 1619 г. жители Могилева отказались впустить к себе печально известного ревнителя унии Иосафата Кунцевича. Тогда все православные храмы в городе было велено закрыть. Но богослужения стали совершаться за городом, в палатках. Горожане постоянно жаловались на обиды королю, и уже после убийства Кунцевича Сигизмунд разрешил открыть храмы. При этом было решено, какие церкви отдаются униатам, а какие возвращаются православным. Из восьми храмов четыре (Успения, Воскресения, Вознесения и Святой Троицы) вернули православным, остальные отдали униатам.

Одним из самых известных Могилевских монастырей стал Богоявленский (Братский). Первоначально на его месте были церковь Богоявления и церковная школа, учрежденная в 1578 г. В 1595 г. в Могилеве было образовано Богоявленское братство, возглавившее религиозную жизнь города. В 1602 г. король Сигизмунд подтвердил устав Могилевского братства и его право на содержание школы и церковного причта. В 1620 г. началось строительство нового каменного храма на земле, пожертвованной князем Иваном Огинским. В том же году строительство церкви и школы при ней получило благословение патриарха Иерусалимского Феофана. В 1633 г. король Владислав IV подтвердил право существования Богоявленского монастыря и школы при нем, а также разрешил основать здесь типографию. Она просуществовала до 1736 г. и издавала в основном православные богослужебные книги. Ко времени основания Богоявленского мужского монастыря относится и постройка рядом с ним женской обители (упразднена в 1796 г.).

Могилевский Никольский женский монастырь сохранился до нашего времени. Известно, что первоначально монастырь находился при обычной приходской церкви святителя Николая. В 1636 г. король Владислав IV дал обители подтвердительный привилей. В 1667 г. была заложена каменная церковь на окраине города.

Могилевская епархия была учреждена 1 ноября 1632 г., будучи выделена из Полоцкой епархии. Могилевский Преображенский или Спасский монастырь с 1632 г. грамотой Владислава IV был назначен для пребывания в нем православного епископа. Основание на этом месте Спасской соборной церкви относится к тем временам, когда Могилев еще находился под властью Полоцких архиереев.

В середине XVII в. иезуиты пытались отобрать Спасский монастырь и уничтожить православную епископию в Могилеве, а король Ян Собесский принуждал могилевчан к унии. В 1697 г. Могилевским епископом стал Серапион (или Серафим) Полховский. Он, как и многие его преемники, во всей мере испытал на себе тяжесть гонения на Православие. Могилев именовали не иначе как «гнездом схизмы».

Архипастырем Могилевской епархии с 1755 по 1795 был выдающийся православный святитель Георгий Конисский. Стараниями святителя Георгия в Могилеве была открыта духовная семинария и возрождена типография. После первого раздела Речи Посполитой, когда значительная часть православной белорусской паствы оставалась «за границей», свт. Георгий ходатайствовал об открытии православной епархии с центром в Слуцке, а затем — вМинске (1793). Одним из замечательных трудов Преосвященного был исторический свод прав и привилегий Православной Церкви в Речи Посполитой, начиная с времен самостоятельных князей Литовских.

Могилевская епархия была упразднена в 1937 году. Воссоздана в июне 1989 года. В 1990 году из ее состава была выделена Гомельская епархия, после чего епархия ограничивалась территорией Могилёвской области. 24 декабря 2004 года последовало выделение из неё Бобруйской епархии.

Кафедральный город — Могилев.

Кафедральные соборы — Спасо-Преображенский (Могилев), Александро-Невский (Мстиславль).

Правящий архиерей с 7 октября 2002 г. — Софроний (Ющук), архиепископ Могилевский и Мстиславский.